在国内市场趋于饱和的背景下，家电厂商将目光纷纷投向海外。
今年4月举行的第121届中国进出口商品交易会(下称“广交会”)期间，外商云集。中国机电产品进出口商会家电分会秘书长周南告诉第一财经记者，今年家电出口延续了去年下半年的回稳趋势，而且打响了智能家电普及之战。
在广交会上，海尔U+平台及智能家电、美的M-Smart平台及智能空调、格力的智能家居、志高的云空调、格兰仕的G+智能白电、长虹的智能家庭、海信4K激光电视、TCL的量子点电视、康佳OLED电视等都颇为抢眼。
“原材料成本上来了，汇率稳定了，企业降价的动力就少了很多。”周南表示，“十三五”期间家电出口规模将步入波动期，在下一轮智能化和人工智能的全球竞争中，如果中国企业不能抢占到该有的位置，将会很危险。
出口温和回暖
“去年开始到今年，海外大客户对中国企业一是看好，二是害怕，因为中国企业的竞争力在上升。”奥马电器副总裁姚友军告诉第一财经记者。
中国机电产品进出口商会提供的数据显示，2017年1~2月，家电出口91.97亿美元，同比增长0.3%。其中，空调及压缩机出口1536万台，同比增长12.6%，出口额19.95亿美元，同比增长2.2%;冰箱及压缩机出口1369万台，同比增长12.3%，出口额9.97亿美元，同比增长12.7%。
周南认为，中国家电出口占据的世界份额，无论产能还是贸易2014年都到了一个顶峰，在品牌和技术(高端产品)上短期内面临突破的瓶颈，所以2015年下滑，2016年回稳，那么从波动曲线来讲2017年有小幅反弹也是正常的。
“为什么这两年家电出口变好?因为中国不仅拥有产业优势，还拥有大量成熟的技术工人，短期内中国家电的产业地位不会转移。”周南说。
尽管中国劳动力成本优势逐渐丧失，但劳动生产效率不断提高，相对成本优势还在。姚友军说，目前中国工人的工资比巴西、印度高，与墨西哥、土耳其持平，但成本还有优势。近期他参观了一家巴西冰箱厂，5000名工人，一年生产300万台冰箱，而奥马电器拥有7000名工人，去年冰箱产量750万台。
除了劳动效率外，中国拥有完善的产业链结构，零部件可以就近供应。例如，冰箱的电脑控制板，以前从台湾采购，现在从深圳采购。而墨西哥、土耳其、印度、巴西等地的家电生产企业，还要到中国来采购零部件。
从代工到品牌
去年海尔收购美国GE家电、美的收购东芝白电和全球四大机器人公司之一的德国库卡集团，这都在释放一个强烈信号——中国家电企业打造世界品牌的时代已经到来。
做海外品牌，需要全球供应链的支撑。因此，家电企业近年频频进行跨境收购、设立海外生产基地或合资公司，完善全球的品牌、制造、研发、销售网络布局。
海尔接连收购了新西兰的斐雪派克、三洋白电的东南亚资产、美国GE家电，今年3月海尔正式启动全球化品牌战略。而美的去年海外并购的资金投入超过300亿元，2016年及2017年年初，完成了东芝白电、意大利中央空调企业Clivet、德国机器人企业库卡集团和以色列运动控制和自动化解决方案公司Servotronix的收购，为全球运营奠定坚实基础。
在周南看来，从1980年开始的经济周期里，中国凭借劳动力等优势承接了世界分工体系里的生产角色。上一轮以互联网技术为核心的产业周期逐渐进入尾声，在即将到来的新的增长周期里，中国将不会满足生产国的地位，将向研发、创新的领域努力。
“我们在产品研发上大量投入，OEM(代工)订单大多拼低价，很难体现产品的创新价值，而且国内环保、人工等成本在提高，原来的代工出口模式难以持续，所以我们瞄准世界品牌来做。”老板电器海外事业部总监刘清宇说，老板电器已在美国加州设立了创新中心。
放弃单纯的低价竞争，是今年广交会的主旋律。代工企业也从OEM走向ODM(原始设计制造商)。姚友军透露，今年冰箱的成本上升了15%。
下一站：智能化
智能化，是中国家电企业超越老牌跨国公司、打造海外品牌的良机。本届广交会期间，各家打响了智能家电的普及之战，大企业的展示主题是智能化，像海尔、美的、格力等巨头，智能家居和智能制造的“双智”战略是它们共同的选择;中小企业也都有智能化的产品。
志高董事长李兴浩向第一财经记者表示，海外自主品牌的收入在志高出口额中的占比力争达到30%。今年空调的成本比去年上升了12%~13%，志高将大力推广智能云空调，促进产品升级。
美菱电器的技术总监李昱兵告诉第一财经记者，智能产品兼容大平台的接口，只增加少量成本，所以智能家电可以大行其道。但目前智能产品对出口的帮助并不显著。
造成这一现象的原因，李昱兵认为，一是智能产品卖到国外，需要与云端连接，这意味着中国家电企业如果出口智能电子产品，必须在海外建立云端或与当地的服务商合作;二是涉及知识产权，美国、欧洲在知识产权方面很严格;三是准入问题，比如，冰箱与云端连接，国外市场对此有特定的要求。
面对僵局，与国外技术商合作是解决之道。例如格兰仕与艾拉物联合作，搭载G+智慧家居的微蒸烤一体机、电蒸炉、电烤箱等家电，并将在年内进入美国等发达国家市场。
“在下一轮智能化和人工智能的全球竞争中，如果我们不能抢占位置，这是很危险的。”周南举例称，在今年年初的土耳其空调反倾销复审案件中，按常规这已经是第二次复审，一般会取消反倾销税。但土耳其两家空调企业Arcelik和Vesta要进行国内的空调产品升级，从定频转向变频，又不想进口中国的产品，因此土耳其再次提高税率。
周南认为，“其实这是技术发展缓慢，技术转移的体现。另一方面，中国的劳动力优势逐渐丧失，也会引起部分产业转移，这就是为什么我们要从生产国向研发国发展的根本原因。”
