2014年，亚马逊推出了一款具有语音识别的Echo智能音响产品，在当时亚马逊自己都不看好的情况下，其接受预定的两周内订单就超过了一百万，并一跃成为至今全球智能家居领域最受关注的产品。亚马逊的成功给当时的智能家居入局者开启了一扇新大门，让他们了解到智能家居也是可以这样搞的。
此后，谷歌推出了智能音箱GoogleHome，京东与科大讯飞合作打造叮咚智能音箱，而国内的科技巨头百度也表示将推出智能音箱，围绕其打造智能家庭。
随着越来越多的团队打造智能音箱，并将之作为智能家居“控制中枢”，人们貌似进入了一个怪圈：想做一个智能家居的总控制中心，就得做音箱。此外，在谷歌发布智能音箱GoogleHome之后，有一些人就说智能音箱是智能家居的入口。然而，现实真是如此吗?对此，镁客君并不认可，私以为，“智能音箱是智能家居的入口”就是一伪命题。
音箱并不是一个家庭的刚需
在以往，音箱只是富人家庭的一个配置，但随着时代的发展，音箱的技术门槛越来越低，价格也随之平民化。但是，在如今的生活中，音箱也没能够成为一个家庭的必需品。究其原因，主要还是用户习惯、视听设备发展的问题。
过去，音箱多是作为电视、电脑的配件存在的，但是随着技术的提升，现在的电视拥有了环绕立体声音响系统，而音箱也渐渐成了讲究便捷性的电脑的一个“累赘”。因而，对于用户而言，音箱的需求性也就没有以往那么大了。
另外，随着手机、平板电脑的出现，在听音乐上，人们有了更多的选择。鉴于音箱的体积、音乐功放对周边造成的困扰，人们更愿意插上耳机自己听自己的，享受自己的音乐世界。并且，国内的多数人对于音质是没有多大要求的，因此音箱的存在也就成了可有可无，对于这些人而言，一部手机、平板电脑完全可以取代音箱。
鉴于音箱的如此不必要，何不将人工智能技术与家庭的某一必需品进行融合?如此，不仅让用户有了更多的选择，也更能迎合一个家庭的需求，而不是让家庭去迎合一个产品。
智能音箱只是最接近的那一个入口
此前，曾有一篇报道称，相比于智能家居APP这一1.0产品，智能音箱应该是一个智能家居2.0时代的硬件，其具备三个特征：人机交互、智能化、生活化。从以上三个基本特征来看，我们与其说智能音箱是入口，不如说集合了各项人工智能技术、融合第三方服务的硬件是智能家居的入口。
具体讲，智能音箱的本质就是一个音箱，而让它能够从众多音箱中鹤立鸡群的就是其中所加载的语音识别、云服务等人工智能技术，以及与第三方服务商的无缝连接，而这些，只要厂商愿意，几乎每个智能硬件都可以做的跟智能音箱一样出色。比如说路由器这一家庭必需品，如果我们将这些技术与服务都融合其中，它除了提供WiFi功能之外，也可以执行控制智能家电、订餐、叫外卖等指令。如此来看，智能音箱只能被称为离智能家居最近、最先落地的那一个入口，所以，此处命题有歧义。
而且，相比于智能音箱市场的逐渐成熟与激烈竞争，将注意力转移到其他的硬件市场，避开争端，说不定还能打开该市场的一个新局面，此等利好何乐而不为?
智能家居硬件应该两面兼具
为什么智能音箱能在智能家居领域这么火爆?除了其中融合的各项技术与服务之外，还有一个重要的因素——占得先机。不过，即使占得先机，由于只能在固定领域下达指令等缺陷，智能音箱还是给其他的智能家居硬件留有一些“逆袭”空间。
依据镁客君的理想，智能家居应该处于24小时随时待命状态。这方面，相较于亚马逊的Echo、谷歌的GoogleHome，一个室内智能家居硬件+一部手机(手表等)的组合就成了必然。在外游玩、工作时，用户通过手机上的软件可以对智能家电远程下达命令，比如苹果iOS10上的Home软件;在室内时，对于一些回到家就放下手机的用户而言，一个智能家居控制中枢就作用就显现出来了，而相比于可有可无的智能音箱，智能台灯控制台则显得更为实用。
组合式硬件更适合智能家居
当前的智能音箱是依靠语音来进行人机交互、命令下达的，这其中也有着一些隐藏问题。比如说当家庭人员同时说话时，其作为唯一一个控制中心很容易造成“大脑”的混乱，并且，由于墙壁等物体的阻挡，用户的声音在传达到音箱时极有可能失真、语音不清，从而影响用户得体验效果。
因而，与其将所有指令依托于一个中心，不如将中心分散。在生活中，就是在家里的每个房间都安装一个智能家居硬件，像卧室的梳妆镜、客厅的电视、书房的台灯等等，这样既保证了服务的稳定性与全面性，又可避免智能硬件因家庭成员过于频繁的指令而崩溃。
以上种种来看，不管是用户体验，还是市场需求，为了在亚马逊、谷歌等巨头手中获得生存机会，智能家居生产商是时候开拓眼界了。如果还只是一味地跟随巨头，打造大同小异的智能音箱，那其前路可以说差不多已经被封死了，唯有破釜沉舟，开拓创新，才能形成自己的核心竞争力!
