谈到互联网企业，很难与老牌家电企业海尔集团联系在一起。而如今，这个以“海尔制造”为人熟知的传统企业，已经在其基因序列上添加了更多互联网元素，华丽“变身”为开放平台。
“世界就是我们的研发部、人力资源部”，海尔集团副总裁刁云峰如此概括互联网时代下的外贸特点。
把企业作为互联网的节点，开放整合全球客户、供应商、物流、服务等资源，是海尔构建开放创新平台（HOPE平台）的初衷。在这个共赢生态圈里，每个参与者都是互联网的接口，介入到原本封闭的产品研发、生产等各个前端环节，从而以更为高效的模式精准满足消费者需求。
免清洗洗衣机是HOPE平台上孵化出的一款典型产品：2013年，海尔洗衣机团队开始在网上征集洗衣机内筒脏这一问题的创意解决方案，吸引了全球超过500万粉丝的交互，创客们的解决方案由开放品台上的研发资源、专家团队进行整合，最终完成了“免清洗”系统的开发。截至目前，该型号洗衣机在全球范围内销量超过百万台。
除了产业链的纵向打通外，横向来看，海尔同样将资源向竞争对手开放：通过B2B电商平台的模式，向中小外贸企业提供交易平台和增值服务，打通中小家电企业在外贸发展中遇到的核心痛点。
刁云峰介绍，跨境电商平台至少帮中小家电企业解决了三方面的问题：一是专业能力方面的欠缺，包括海关通关、商检、物流和退税等；二是外部渠道的缺失，即中小企业没有海外分销渠道，难以发掘市场需求；三是没有外贸接单的能力。
事实上，对于海尔这样的大企业来讲，向外开放的最大难点并非整合产业链上下游的资源，而是在内部同步构建起一套足以支撑外部开放平台的新构架。“员工创客化”，是海尔给出的转型“药方”，使员工从原来的雇佣者和执行者颠覆为创业者和合伙人，从而把“大企业拆小”，转型为开放的创业平台。
“内部转型的过程必然伴随着阵痛，尤其是来自中层的阻力也曾给企业带来过不适感”，刁云峰向记者表示。所幸的是，经过一段组织打散和重建的革新历程，海尔已经变成一个平台化企业，组织变革不是扁平化而是网络化，企业以及每个小微、每个创客都能够和外部系统建立一个并联生态。
