2016年美国煤炭产量跌至近40年来最低

美国能源信息署（Energy Information Administration）数据显示，2016年美国煤炭产量预计为7.43亿短吨（6.74亿吨），较2015年下降17%，跌至自1978年以来最低。

美国煤炭产量自2008年达到峰值以来已连续8年下降，各主要产煤区产量至少下降15%。天然气价格低廉，2015-16年冬季气温高于正常减少用电需求，加之一些燃煤电厂淘汰，国际煤炭需求疲软，都加速了美国煤炭产量进一步下降。

美国有五大主要产煤盆地或地区。虽然自2016年年中以来，多数产区煤炭产量有所增加，但2016年五大产区总产量较前五年产量均大幅下降。

2016年，美国主要煤炭产区产量下降最为明显的是粉河盆地（Powder River Basin），较2015年产量减少了7000万短吨。另外，阿巴拉契亚盆地北部和中部、落基山地区以及伊利诺伊盆地煤炭产量均下降16%至26%不等。

在美国，几乎所有煤炭消费都用于发电。过去几年中，受天然气和可再生能源发电增加影响，燃煤发电比例逐年下滑。

受天然气发电增加影响，路易斯安那州亨利港（Henry Hub）的天然气现货平均价由2015年的2.63美元/百万英热单位下降至2016年的2.4美元/百万英热单位。

2016年，天然气发电量约占总发电量的34%，而燃煤发电仅占30%，天然气发电量首次超过燃煤发电量。最新发布的《短期能源展望》预计，2016年美国电力企业煤炭消耗量约为6.81亿短吨，创1985年以来新低。