自7月下旬以来，长江中下游地区持续高温少雨，气象干旱迅速发展。截至目前，湖北东南部、安徽大部、江苏大部、江西大部、浙江西北部、福建东南部、云南西南部等地有中度至重度气象干旱，其中安徽中部等地为特旱。干旱导致这些地区的植被生态变差，严重影响农业生产，也不利于蔬菜播种、油菜播种育苗等秋种工作。
全球气候变暖制造的极端天气气候事件趋多趋强，气候风险水平呈上升趋势。中国作为全球气候变化敏感区之一，地表温度平均每10年上升0.24℃，增温速率高于同期全球平均水平。在全球气候变化背景下，中国天气气候灾害影响范围不断扩大，频率加强，程度加深，各类承载体面对天气气候灾害的暴露度不断增加，其中一个后果是会直接影响到农业生产。这是中国粮食安全战略面临的长期挑战。
事实上，中国降水本来就存在极端不平衡的现象。全年降水的60%～80%集中在6～9月。秦岭、淮河以北土地面积占全国的65%，人口为40%，耕地为51%，而水资源总量仅为20%。近些年这种结构又进一步恶化，南方降水上升到84%，北方下降到16%左右。统计数据显示，1990年代以来，我国年均受旱面积近4亿亩，因干旱影响粮食产量500亿公斤。在这种条件下如果遇上极端天气事件，可能会对中国农业生产造成更大的打击。
因此，为了长远的农业安全的发展以及调节地区间水资源的严重失衡，中国应该兴修水利设施。当前中国的水利设施主要是改革开放前规划和修建，改革开放后中国进入急速的工业化与城市化时代，在土地承包到户后，农业水利工程的投入逐渐减少，之前设施已经老化，标准低、不配套，而且虽然有规模，但是并不精细。滚水坝、引渠、漫灌管道等设施目前不仅无助于提高农业生产效率，而且已经很难抵御极端天气事件。与此同时，由于大部分农民进城打工，农业收入不再是农村家庭的主要收入来源，因此，由于天气事件而减产带来的社会后果不再那么严重，也降低了政府投资和维护水利设施的压力。
中国水利设施的不足以及缺乏投入造成中国农业用水效率低下。农业用水占全社会用水的60%多，但农田灌溉水有效利用系数为0.532，也就是说大约浪费了47%的水，而中国农业因缺水造成的损失达1100亿元。这种浪费其实还是由于农民大水漫灌的用水方式，因为精细水利设施不足以及水价过低，而水费过低又难以维持农田水利设施的正常运行，造成了恶性循环。
北方水资源日益枯竭以及天气变化对农业生产的长期威胁，需要中国作出系统的水利建设的安排，如果我们不抓紧时间把应对挑战的基础打好，当风险来临的时候，将难以规避。11月18日，国务院总理李克强主持召开南水北调后续工程工作会议，研究部署后续工程和水利建设等工作时表示，中国水利工程建设需求很大，今年南方部分省份持续干旱，也对加强水利建设、解决工程性缺水提出了紧迫要求。水资源格局决定着发展格局，中国应该在水利领域补短板。不仅要上规模，更要精准精细，从总体提高农业生产的效率的角度来投资水利。
李克强总理进一步指出，当前扩大有效投资要把水利工程及配套设施建设作为突出重点，这有利于增强防灾减灾能力、巩固农业基础，也能带动相关产业和装备发展，为农民工等创造更多就业岗位。有关部门和地方要抓住原材料价格较低的时机，在保证质量前提下加快在建项目建设。
此前，习近平总书记提出过“节水优先、空间均衡、系统治理、两手发力”的治水方针。强调治水的系统性，将工程措施与生态手段集成，构建江河湖库水系连通格局，实现蓄水调水、农田保护和水土流失治理相统一。也就是将兴修水利工程与自然生态结合起来。与此同时，强化农业用水的质量和效率，除了用价格调节之外，还应构建智能化的精细灌溉系统，最大程度地避免浪费。
中国的城市化与工业化进程突飞猛进，农业离现代化还比较遥远，而中国的水利设施与用水系统相对陈旧。这种农田水利基础不能很好的应对气候变化带来的威胁，更不能化解华北地区的水资源危机。为了长远的未来，中国应该行动起来了。
