受铁路运输瓶颈和季节变化等因素影响，国内煤炭运输时而紧张，时而宽松，国内煤炭价格变化也很大。而此时，性价比较高的进口煤炭继续大规模登陆国内市场，补充能源的不足。尽管国家层面采取多项措施，控制煤炭进口，但进口煤价格优势明显；加之部分电厂大量采购进口煤用于控制购煤成本和配煤需求，因此，对进口煤仍有需求空间。
今年以来，我国煤炭行业供给侧结构性改革持续推进，加强安全和环保检查力度，部分地区在部分阶段受多因素影响出现供给偏紧的状态。加之沿海、沿江地区经济发达省市自身煤炭产量下降，海上调入煤炭数量保持增势，其供给渠道主要依赖北方港口中转、铁路公路跨省供给以及煤炭海上进口。沿海地区外贸进口量占海上调进量的25%左右，很多消费企业早已改造机组锅炉，将进口煤作为“家常便饭”和参与配煤的煤种。进口煤排在前五位的是广东、福建、江苏、内蒙及广西等，进口国前五位的是印尼、澳大利亚、蒙古、朝鲜和俄罗斯。
进口煤在国内市场上表现出：用户范围广、销售灵活、渗透能力强等特点，市场地位得到进一步巩固。随着国内煤炭价格的理性回归，进口煤的价格优势明显减弱，但数量仍不和忽视。从7月1日起，禁止省级政府批准的二类口岸经营煤炭进口业务，但下半年进口煤数量仍保持一定水平。首先，澳洲、印尼、越南、俄罗斯等国煤炭具有性价比优势。其次，部分国内沿海电厂早已改造锅炉，适合燃用进口煤炭，形成了运输定势。再次，越南、印尼等东南亚主要出口国家距离我国南方沿海地区距离较近，海上运输便捷，更适合沿海尤其华南地区用户使用。
在下游煤炭需求回升，进口煤仍具有很强竞争力的情况下，今年1-10月份，我国进口煤炭2.26亿吨，同比增长12.1%。劣质煤进口煤限制政策出台，使得沿海地区一些进口计划拖延至明年一月份。预计今年全年进口煤炭将达到2.66亿吨，同比去年增长1000万吨左右。在国民经济大形势转好，需求回升，进口煤价格优势明显的情况下，预计明年进口煤数量仍会保持与今年进口煤数量水平。
