近来，随着相关政策的推动，煤电联营又被一次次提及。但是，眼下煤炭行业深陷困境，电力行业产能过剩压力剧增，煤电联营在一定时空范围内或许有效，但也恐怕难以很好发挥纵向一体化的优势，也无法破解目前的煤电产能过剩问题，更难以担当起拯救煤电双方的重任。
煤电联营曾经是符合煤企与电企发展规律、符合煤炭与电力发展方向的。煤电联营曾有过辉煌的历史，在煤炭黄金时期里，五大电力集团等电企曾一窝蜂上马煤电联营项目，也有神华集团、淮南矿业等大型煤企频频介入电力产业。截至2014年年底，全国煤炭企业控股和参股燃煤电厂总装机达1.4亿千瓦，占全国燃煤电厂总装机容量的17%，主要发电集团参股控股煤矿总产能达3.2亿吨/年，占全国电煤消费总量的13%左右。
煤电联营对于电力企业来说，可以延伸产业链、抵抗市场风险、稳定所需煤炭价格。同时，煤电联营也可以为困境中的煤企提供一个较好的销售途径。经过多年探索，各地也逐步形成了各具特色的煤电联营发展模式，在增强能源安全保障能力，化解煤电之争，降低煤电双方生产成本，促进资源优化配置等方面发挥了积极作用。
但是，眼下的现实却与过去有了天壤之别，煤炭市场低迷、煤企亏损，价格低廉的煤炭充斥市场。这个时候，哪个电力企业又有动力和勇气，去涉足深陷泥潭中的煤炭行业呢或许，煤炭企业正在盼望电力行业的介入，打开销售路径、减少库存，但双方的话语权却并不平等，尚不知能否得到电力企业的响应。
然而，现实中已经有企业用实际行动，开始对煤电联营投了反对票。曾经是电力企业兴办煤矿的典型代表的鲁能集团，去年年底以12.12亿元价格对外转让了其持有的山东鲁能菏泽煤电开发有限公司83.59%股权。这其中或许有企业战略考量，但煤炭行业不乐观的前景估计也是促成因素。
更为严重的问题是，近两年全社会用电量增速不断下滑，电力行业也面临着产能过剩的突出问题。也就是说，不仅煤炭行业日子不好过，电力行业的好日子也不好过，煤电几乎成为产能过剩的难兄难弟。针对这一现状，国家已经暂停了部分地区的煤电项目审批，几乎不会再大规模地新增煤电项目，这也使得煤电联营的操作空间收缩到部分地区和存量项目中，可供腾挪的空间有限。
目前来看，煤电联营不失为一种可以尝试的办法，但还有待市场的检验。我国煤炭行业和电力行业所出现的困难根本原因在于产能过剩，煤电行业要想复苏，就必须将过剩的、落后的产能清理出去，而这，恐怕煤电联营难胜此重任。
