外媒称，中国在光线昏暗、条件恶劣的工厂里为世界其他国家粗制滥造各种“东西”的时代即将结束。身为世界第二大经济体的中国想加快转变步伐，从大量燃煤的重工业走向更加环保的未来。这将需要转向使用可再生能源以及增加国内消费。
这是中国政府“十三五”规划的主要内容之一，该计划预计将在正在召开的全国人大会议上获得通过。按照“新常态”的要求，中国将转向适度而非急剧的经济增长，更多地依靠消费而非出口。
美国保尔森研究所的凯特·戈登上周在记者会上表示：“这说明中国对其经济的认识发生了重大变化，目的是让经济增长与能源消耗脱钩。”
报道称，逐渐抛弃重工业的核心是全国各地一起努力减少对煤炭的依赖。就碳排放量而言，煤炭是最脏的燃料。事实上，根据经济学家斯特恩将发表的最新报告，中国的碳排放量或许已经达到峰值。变化的推动力主要来自中国公众，他们对一些大城市近年来与燃煤有关的严重空气污染表达了不满。
据官方统计，2015年，煤炭占中国能源消耗总量的64%。但这个数字正在稳步下降，与2014年相比减少了3.7%。与此同时，去年中国的太阳能和风能发电装机容量激增，与2014年相比分别增加74%和34%。
报道称，看来中国对要逐渐淘汰煤炭是认真的。美国自然资源保护协会的中国项目主任芭芭拉·菲纳莫雷说，中国计划在污染最严重的城市设置消耗量上限。此外，中国目前已有超过20个省、自治区和直辖市，以及30多个城市制定了不同形式的煤炭消费总量控制目标。
政府成立了一个新的机构来确保这些目标得以实现。菲纳莫雷说：“它的名称是重点地区煤炭消费减量替代工作协调小组，该小组负责评估各地区的煤炭减量计划，对不达标的工厂可以进行处罚。”
戈登表示，随着海外市场对工业品的需求减少，中国许多重工业部门已经开始出现收缩。她说：“中国的钢铁部门目前开工率只有66%。”
根据新的经济发展五年规划，中国将拨款帮助老旧产业的工人掌握适合现代“朝阳”产业如生物技术、航空和智能制造等行业的新技能。
报道称，戈登说：“令人鼓舞的是，中国有一套综合方案把从空气质量到气候变化的所有这些问题一起解决而不是分开解决。关键是，这将为世界其他国家树立一个向可持续经济发展模式转换的样板。”
